Wal-Mart réinvente Wal-Mart

Paul-Louis Halley, les frères Defforey et Marcel Fournier doivent s'arracher la tête en suivant les aventures épiques de Carrefour. Mais où est le commerce ? Mais qu'est devenu le bons sens ? Pourquoi faut-il prêter une oreille si attentive à des actionnaires qui s'affolent chaque jour un peu plus ? Le marché n'est pas dupe ; le consommateur non plus... mais là c'est plus grave. Nous oublions l'histoire... Il y a quelques années, EUROMARCHE "une nouvelle race de magasins" entrait dans une terrible spirale de baisse du chiffre d'affaires parce que le financier qui avait repris les rênes alors, avait compris qu'il suffisait de monter un peu les prix dans les hypermarchés pour dégager tout de suite un surplus de marge facile à distribuer aux actionnaires. Il n'avait pas lu Walcom P. Mc Nair et sa fameuse "wheel of retailing" (Harvard en 1958 repris par Stan Hollander en 1960). Que les nouveaux propriétaires de 20% du capital de Carrefour ne perdent pas de temps à lire Mc Nair, je comprends, tant pis pour eux ; mais que les descendants de Sam Walton aient oublié les essentiels du commerce, alors là j'en perds mon latin et ma distribution ! Wal-Mart est en baisse de chiffre d'affaires, à magasins constants sur son territoire, depuis près de deux ans. Savez-vous pourquoi ? Certes, l'argument de "la faute à la crise" aurait pu satisfaire plus d'un observateur. Eh bien non, il faut aller chercher un peu plus loin ! Pour augmenter ses profits, Wal-Mart a massivement chargé ses gondoles de produits à marques propres qui se sont révélées plus chères que les produits auxquels étaient accoutumés les fidèles shoppers (ceux qui sont accueillis en magasin par des "greeters" : hy pal, hy mam, how are you today?). Branle-bas le combat ! Wal-Mart vient d'annoncer qu'il revenait à ses fondamentaux en réimplantant des marques nationales à très bas prix. Carrefour, réveille-toi, regarde le colosse devant toi, lui aussi a fait des erreurs, lui aussi revient sur ses décisions et combien il a raison ! Mc Nair nous avait bien expliqué pourtant que tout discounter, à un moment donné, est tenté de remonter ses marges, il perd ainsi son atout concurrentiel. Ah si les erreurs des autres pouvaient nous servir ! Mais la sagesse existe-t-elle vraiment face aux enjeux financiers ?